矿用变压器是依据电磁感应制成的。它由一个用硅钢片(或矽钢片)折成的铁心和绕在铁芯上的2组线圈组成，铁心与线圈间彼此互相绝缘，没有任何电的联络。
将矿用变压器和电源一侧相连的线圈叫初级线圈(或叫原边)，把矿用变压器和用电设备相连的线圈叫作次级线圈(或副边)。当将矿用变压器的初级线圈收到交流电上时，铁心中会产生变动的磁感线。
因为次级线圈绕在同一铁心上，磁感线切割次级线圈，次级线圈上必定产生感应电动势，使线圈两边发生电压。因磁感线是交变的，因此次级线圈的电压也是交变的。而且频率与电源频率完全一致。
经理论证实，矿用变压器初级线圈与次级线圈电压比和初级线圈与次级线圈的匝数比值相关，可用下式表明：初级线圈电压/次级线圈电压=初级线圈匝数/次级线圈匝数表明匝数越多，电压就越高。因此可以看出，次级线圈比初级线圈少，便是降压矿用变压器。相反则为变压矿用变压器。